후각 잃는 ‘만성비부비동염’ 주의보
- 건강보험저널-치과의료배상보험
- 2026-05-03 13:53:05
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“단순 비염인 줄 알았는데 코안에 물혹이?”… 방치하면 후각 잃는 ‘만성비부비동염’ 주의보
대한비과학회, 4월 28일 ‘코의 날’ 맞아 인식 개선 캠페인 전개
후각 상실·수면 장애 유발… 물혹(비용종) 동반 시 재발률 급격히 높아져
최신 생물학적 제제 등장으로 난치성 환자 치료에 ‘새 지평’
[건강보험저널] 봄철 환절기마다 반복되는 콧물과 코막힘. 대다수는 이를 단순 감기나 알레르기 비염으로 여겨 약국 약으로 버티곤 한다. 하지만 치료를 해도 증상이 나아지지 않고, 특히 ‘냄새’를 맡기 어려워졌다면 단순 비염이 아닌 ‘비용종을 동반한 만성비부비동염’을 의심해야 한다.
대한비과학회(회장 김동영, 서울대병원 이비인후과 교수)는 오는 4월 28일 ‘코의 날’을 맞아, 삶의 질을 위협하는 만성비부비동염에 대한 경각심을 높이고 정기 검진의 중요성을 강조하고 나섰다.
■ 12주 이상 지속되면 '만성'... '물혹'이 후각 차단하는 주범
흔히 ‘축농증’으로 불리는 만성비부비동염은 부비동 점막이 붓고 염증이 고이는 상태다. 증상이 3개월(12주) 이상 지속되면 만성 단계로 간주한다.
가장 주의해야 할 점은 비용종(물혹)의 발생 여부다. 염증이 만성화되면 정상 점막이 물혹처럼 자라나는데, 이는 코안의 공기 흐름을 막을 뿐만 아니라 후각 세포로 가는 향기 입자를 차단해 후각 저하 및 상실을 초래한다.
#김동영 대한비과학회 회장은 "만성비부비동염은 흔한 질환이라 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 특히 후각 저하가 나타났다면 비용종이 있을 가능성이 매우 높으므로 반드시 전문의의 정밀 진단을 받아야 합니다."라고 조언했다.
■ 수술 후에도 잦은 재발... '생물학적 제제'가 구원투수 될까
비용종이 동반된 경우 내시경 수술을 통해 물리적으로 제거하는 것이 우선이다. 하지만 천식 환자나 흡연자의 경우 재발률이 매우 높아 소위 ‘난치성’으로 분류되기도 한다.
최근에는 이러한 환자들을 위해 ‘생물학적 제제(두필루맙 등)’가 도입되어 치료 패러다임이 바뀌고 있다. 염증 매개 물질(IL-4, IL-13)을 직접 차단하는 이 치료제는 물혹의 크기를 줄이고 후각을 개선하는 데 획기적인 효과를 보이고 있다.
■ "완치 아닌 관리의 영역... 정기 검진 필수"
전문가들은 만성비부비동염을 고혈압이나 당뇨처럼 평생 관리해야 하는 ‘만성 염증성 질환’으로 보아야 한다고 입을 모은다. 수술 후에도 코세척과 약물 치료를 꾸준히 병행해야 건강한 상태를 유지할 수 있기 때문이다.
학회 측은 이번 ‘코의 날’을 기점으로 국민들이 자신의 코 상태를 점검해 볼 것을 권고하며 아래와 같은 자가진단 리스트를 제시했다.
◇ 만성비부비동염 자가진단 체크리스트
