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맵틱스-큐라클, 세계 최대 안과학회 ARVO서 MT-103 전임상 성과 발표…글로벌 제약사와 '어깨 나란히'

글로벌 빅파마 주요 세션서 구두발표… 'VEGF·Ang-2 억제 + Tie2 활성' 삼중 기능 입증

기존 치료제 아일리아·바비스모 대비 우수한 혈관 정상화 효과 확인

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[건강보험저널] 항체 개발 전문기업 맵틱스(대표 이남경)와 난치성 혈관질환 특화기업 큐라클(365270, 대표 유재현)이 공동 개발 중인 망막질환 이중항체 신약 후보물질 ‘MT-103’이 세계 무대에서 기술력을 입증하며 주목받고 있다.

양사는 미국 콜로라도 덴버에서 개최 중인 세계 최대 안과학회 ‘ARVO 2026’에서 MT-103의 전임상 연구 결과를 성공적으로 발표했다고 5월 4일 밝혔다.

ARVO는 전 세계 75개국 1만 명 이상의 전문가들이 집결하는 안과 및 시각과학 분야 최고 권위의 학술대회다. 이번 행사에서 맵틱스와 큐라클은 글로벌 빅파마들의 주요 연구와 나란히 구두발표(Oral Presentation) 세션에 선정되어 발표를 진행하며, 국내 바이오 기업의 독보적인 이중항체 설계 능력을 과시했다.

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■ ‘삼중 기능’ 차별화… 차세대 치료 패러다임 제시

MT-103은 습성 연령관련 황반변성(wAMD)과 당뇨병성 황반부종(DME)을 타깃으로 하는 신약 후보물질이다. 현재 시장을 주도하고 있는 아일리아(VEGF 단일 억제)나 바비스모(VEGF/Ang-2 이중 억제)에서 한 발 더 나아간 ‘삼중 기능(Triple Action)’ 구조가 핵심이다.

기존 치료제들이 혈관 누수를 일으키는 인자(VEGF, Ang-2)를 막는 데 집중했다면, MT-103은 이를 차단함과 동시에 혈관 안정화에 필수적인 Tie2 수용체를 직접 활성화하도록 설계됐다. 이는 혈관을 단순히 ‘방어’하는 수준을 넘어 적극적으로 ‘정상화’하는 기전이다.

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■ 전임상서 입증된 우월성… “기존 치료제 뛰어넘는 결과”

이번 학회에서 발표된 전임상 데이터에 따르면, MT-103은 세포 및 동물 모델 실험 모두에서 기존 치료제 대비 우수한 성과를 보였다.

* 세포 실험: Tie2 수용체의 인산화를 유도해 혈관 내피세포의 장벽 기능을 강화하고, VEGF로 인한 신호 전달을 효과적으로 억제했다.

* 동물 모델(OIR·CNV·DR): 산소유발 망막병증(OIR) 모델에서 손상된 혈관의 재형성을 개선했으며, 맥락막 신생혈관(CNV) 모델에서는 기존 VEGF 단일항체 및 이중항체보다 뛰어난 병변 감소 효과를 나타냈다. 또한 당뇨망막병증(DR) 모델을 통해 염증 완화와 혈관 누수 감소 효과를 재차 확인했다.

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■ “글로벌 파이프라인으로서 경쟁력 충분”

안과 치료제 시장이 단일항체에서 이중항체로 급격히 전환되는 가운데, MT-103의 이번 발표는 글로벌 제약사들과의 협력 및 기술 수출 가능성을 높이는 계기가 될 것으로 보인다.

#큐라클 관계자는 “MT-103은 이미 효능이 검증된 VEGF 억제 부위에 Tie2 활성화 기전을 결합한 구조로, 개발 성공 가능성이 매우 높은 후보물질”이라며 “글로벌 시장에서 기존 치료제를 대체할 수 있는 강력한 파이프라인으로 자리매김할 것”이라고 자신감을 드러냈다.